Los síntomas dependen de la edad del niño, pero incluyen retraso del crecimiento y del desarrollo.
El diagnóstico se basa en los test de cribado de los recién nacidos , los análisis de sangre y las pruebas de diagnóstico por la imagen.
El tratamiento incluye administrar hormona tiroidea.
La glándula tiroides es una glándula endocrina ubicada en el cuello. Las glándulas endocrinas secretan hormonas que se liberan en el torrente sanguíneo. Las hormonas son mensajeros químicos que influyen en la actividad de otra parte del organismo.
Hay 2 tipos de hipotiroidismo en lactantes y niños:
-Hipotiroidismo congénito: presente al nacer
-Hipotiroidismo adquirido: se desarrolla después del nacimiento.
HIPOTIROIDISMO CONGÉNITO
El hipotiroidismo congénito se produce cuando la glándula tiroides no se desarrolla ni funciona normalmente antes de nacer. Este tipo de hipotiroidismo aparece alrededor de 1 de cada 1700 a 3500 nacimientos. La mayoría de los casos se produce de forma espontánea, pero alrededor 10 al 20% de los casos son hereditarios.
Cerca de la mitad de los casos de hipotiroidismo congénito se producen porque la glándula tiroidea esta ausente, esta subdesarrollada o se ha desarrollado en lugar equivocado.
Se produce hipotiroidismo congénito si la madre no tenia suficiente yodo en su alimentación durante el embarazo porque el cuerpo de una mujer necesita más yodo cuando esta embarazada..
En raras ocasiones. los fármacos que se utilizan para el trastornos de la tiroides o determinadas sustancias en los alimentos atraviesan la placenta y causan temporalmente hipotiroidismo congénito.
HIPOTIROIDISMO ADQUIRIDO
Es producido después del nacimiento.
El hipotiroidismo adquirido esta causado más comúnmente por tiroides de Hashimoto (tiroiditis autoinmunitaria). En esta tiroiditis el sistema inmunológico del cuerpo ataca las células de la glándula tiroides causando inflamación crónica y la disminución de la producción de hormonas tiroideas. La tiroiditis autoinmunitaria se produce con más frecuencia en la adolescencia, pero también puede ocurrir en niños más pequeños.
A nivel mundial, la causa más frecuente de hipotiroidismo es la carencia de yodo, poco frecuente en Estados Unidos que es más frecuente la autoinmune. Los niños que presentan múltiples alergias alimentarias o que siguen dietas restrictivas pueden no comer la cantidad suficiente de los alimentos adecuados, y por tanto desarrollar la carencia de yodo.
Otras causas menos frecuentes de hipotiroidismo adquirido son radioterapia de cabeza y cuello para ciertos tipos de cáncer y uso de ciertos medicamentos( por ejemplo , litio y amiodarona)
SÍNTOMAS
Varían dependiendo de la edad del niño.
-Lactantes y niños pequeños
Si la deficiencia de yodo ocurre de forma muy precoz durante el embarazo, los lactantes pueden tener una insuficiencia severa de crecimiento, rasgos faciales anómalos, discapacidad intelectual y rigidez de los músculos, que son difíciles de mover y de controlar ( se denomina espasticidad)
La mayoría de los restantes lactantes con hipotiroidismo inicialmente tienen pocos o ningún síntoma, porque parte de las hormonas tiroideas de la madre atraviesan la placenta. Una vez que los niños ya no reciben la hormona tiroidea de la madre, los síntomas se desarrollan lentamente y la enfermedad se detecta sólo cuando se realiza el cribado del recién nacido.
Sin embargo, si no se trata el hipotiroidismo, se retrasa el desarrollo del cerebro y el lactante puede tener bajo tono muscular, pérdida de audición, una lengua grande, presentar dificultad para alimentarse y un llanto ronco. El retraso en el diagnóstico y el tratamiento del hipotiroidismo grave puede conllevar discapacidad intelectual y baja estatura.
-Niños mayores y adolescentes
Los síntomas en este rango de edad suelen ser parecidos a los de hipotiroidismo en adultos, como aumento de peso, fatiga, estreñimiento, cabello seco y áspero, piel áspera, seca y gruesa. Los síntomas que aparecen sólo en los niños incluyen el retraso del crecimiento, un retraso desarrollo esqueleto y retraso en la pubertad.
DIAGNÓSTICO
-Pruebas de cribado de recién nacido.
-Análisis de sangre
-A veces, pruebas de diagnóstico por imagen
Dado que los niños con hipotiroidismo congénito a menudo no presentan resultados anómalos, los médicos realizan de forma rutina pruebas de detección a todos los recién nacidos. Si el examen es positivo, para confirmar el diagnóstico de hipotiroidismo se realizan las pruebas para determinar los niveles de hormonas tiroideas en la sangre. Si se confirma, los recién nacidos deben ser tratados de inmediato para prevenir retrasos en el desarrollo.
Una vez que se diagnostica el hipotiroidismo congénito, se pueden realizar pruebas de diagnóstico por la imagen como la gammagrafía o la ecografía para determinar el tamaño y la ubicación de la glándula tiroides.
PRONÓSTICO
La mayoría de los niños que reciben tratamiento durante la infancia tienen un control normal de sus movimientos y un desarrollo intelectual normal .
La mayoría de los niños con hipotiroidismo que toman sus medicamentos de forma adecuada logran un crecimiento y desarrollo normales.
TRATAMIENTO
-Remplazo de la hormona tiroidea
A los niños que sufren hipotiroidismo congénito o adquirido por lo general se les administra una hormona tiroidea sintética, la levotiroxina. La sustitución de la hormona tiroidea suele administrarse a los niños en forma de comprimidos. En el caso de los lactantes, los comprimidos pueden triturarse, mezclarse con una pequeña cantidad de agua, leche materna o fórmula sin base de soja y administrarse por vía oral mediante una jeringa. No se debe administrar simultáneamente con una fórmula de soja o suplementos de hierro o calcio debido a que estas sustancias pueden disminuir la cantidad de hormona tiroidea de remplazo que se absorbe. Las formulaciones líquidas están disponibles comercialmente para niños de cualquier edad, pero la experiencia sobre el uso de dichas formulaciones en el tratamiento hipotiroidismo congénito es limitada.
