-Hasta un 70% de todos los niños se infectan por virus respiratorio sincitial (VRS) durante el primer año de vida y un 22% desarrolla síntomas.
Aproximadamente un 13% de los niños presentan una bronquiolitis aguda durante el primer año de vida, precisando ingreso hospitalario en este grupo un 2-5% de los niños.
Los bebés con infección causada por el VRS tienen más probabilidades de contraer bronquiolitis con sibilancias y dificultad para respirar.
El VRS se disemina por contacto con la mucosa o saliva de una persona infectada ( gotitas respiratorias que se producen al toser o durante las sibilancias). Con frecuencia, se disemina entre los familiares y en los centros de atención infantil.
ETIOLOGÍA Y EPIDEMIOLOGÍA
El virus respiratorio sincitial es el agente etiológico más frecuente, causando aproximadamente el 70-80% de los casos. Las infecciones por VRS afectan al 75% de los lactantes en su primer año de vida, con un pico de máxima incidencia entre los 2 y 3 meses de edad. La epidemia es típicamente estacional durante el invierno, con un pico de máxima incidencia entre los meses de noviembre y febrero.
Otros posibles agentes etiológicos son: rhinovirus, bocavirus, adenovirus, metapneumovirus y con menos frecuencia parainfluenza y virus de la gripe. También se ha descrito su asociación con bacterias atípicas como Mycoplasma pneumoniae.
SÍNTOMAS
El periodo de incubación va de los 2 a los 8 días. comúnmente entre 4 o 6 días. El cuadro clínico se inicia con síntomas de vías respiratorias altas como rinorrea, estornudos y tos , con o sin fiebre. En un periodo de 1 a 4 días, la tos se hace más persistente, apareciendo irritabilidad, rechazo de la alimentación, dificultad respiratoria consistente en un uso de la musculatura accesoria con tiraje, aumento frecuencia respiratoria y quejido espiratorio.
-La dificultad respiratoria de intensidad creciente alcanza su máxima expresividad en 24-48 horas momento en el que se producen la mayoría de los ingresos hospitalarios, para después mejorar gradualmente. La apnea puede ser el síntoma más llamativo en los paciente menores de un mes.
La duración habitual de los síntomas es de 12 días pero con una duración de la dificultad respiratoria y la dificultad de la alimentación entre 6-7 días.
CUANDO ACUDIR AL PEDIATRA
En caso de presentar alguno de estos síntomas acudirá a urgencias para ser valorado por el pediatra :
-Pausas de apnea ( el niño deja de respirar durante algunos segundos)
-Agitación, irritabilidad o decaimiento.
-Rechazo del alimento o vómitos persistentes con señales de deshidratación tal como boca seca, llanto sin lágrimas y disminución de la cantidad de orina.
DIAGNOSTICO
El diagnóstico de la bronquiolitis es fundamentalmente clínico basado en la anamnesis y en la exploración física. Se debe hacer una exploración completa por aparatos, prestando en especial atención al estado de hidratación v a los signos de dificultad respiratoria. En la auscultación pulmonar predomina la espiración alargada, sibilancias, subcrepitantes e incluso zonas de hipoventilación.. Las pruebas complementarias no suelen ser necesarias salvo en situaciones concretas.
-Radiografías de tórax. no recomendada , sólo en caso de que haya dudas diagnósticas.
-test virológico. La determinación del antígeno de VRS en muestra de exudado nasofaríngeo puede tener interés epidemiológico y permite establecer medidas de aislamiento, solo debería solicitarse su determinación en los pacientes hospitalizado.
PREVENCIÓN
El VRS presenta alta infectividad, penetra en el organismo mediante las mucosas ocular, nasal o bucal, se trasmite por secreciones mediante las manos o fómites donde pueden sobrevivir entre 6-12 horas. Las gotas de secreciones pueden espaciarse hasta 2 metros. Se destruye con jabón y agua o con gel alcohólico.
-Se recomienda informar a los cuidadores sobre la utilidad del lavado de manos frecuente para evitar el contagio de los virus respiratorios.
-Se recomienda limitar el número de visitas, especialmente en aquellos niños más pequeños y prematuros.
-Se recomienda evitar el contacto con personas con síntomas respiratorios y evitar los ambientes con alto riesgo de contagio.
-Mantener la lactancia materna más de 4 meses ofrece mayor protección contra las infecciones respiratorias de vías bajas. Parece que los pacientes que toman lactancia materna tienen menos riesgo de desarrollar bronquiolitis aguda y menos riesgo de que sea grave en caso de presentarla.
-Se recomienda evitar la exposición al tabaco.
-Evitar acudir a guardería hasta la resolución de los síntomas para evitar el contagio a otros niños.
-Se recomienda educar a los cuidadores sobre los signos y síntomas de la bronquiolitis aguda.
VACUNA
La consejería de Sanidad pone en marcha la campaña de inmunización frente a las infecciones graves por virus respiratorio sincitial (VRS) a partir del 1 de Octubre de 2023. Se incorpora la profilaxis con nirsevimab para los niños nacidos entre el 1 de marzo de 2023 y el 31 de marzo de 2024 , mediante la administración de una sola dosis de anticuerpo monoclonal al inicio de la temporada.
Los nacidos a partir del 1 de Octubre recibirán el anticuerpo monoclonal en el hospital al nacimiento, mientras que, para los nacidos entre los meses de marzo a septiembre, se realizará una campaña especifica a principios de temporada de VRS, durante el mes de octubre, administrando la dosis de anticuerpo monoclonal en el centro de salud o centro de vacunación habitual.
Además, se administrará nirsevimab a la población infantil con alto riesgo de enfermedad grave por VRS.
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