Los niños prematuros pueden tener problemas digestivos relaccionados con haber nacido antes de tiempo.
REFLUJO GASTROESOFÁGICO
Es la subida del contenido alimenticio desde el estómago hacia el esófago debido a la inmadurez del músculo que separa ambos órganos. El reflujo gastroesofágico es frecuente en los primeros meses de vida.
¿Cuáles son sus síntomas?
El bebé expulsa bocanadas de leche por la boca en forma de regurgitaciones o incluso vómitos, aunque no siempre es expulsada pudiendo ser nuevamente ingerida. También son frecuentes las pausas de apnea, es decir, episodios de cese de respiración que pueden producir descenso de la saturación de oxígeno y de la frecuencia cardiaca con cambio de color de la piel y de los labios. En los niños prematuros que ya no precisan de sonda para alimentarse, puede aparecer irritabilidad al comer debido al dolor que les puede producir el paso del contenido ácido del estómago hacia el esofago.
¿Como se diagnostica?
El diagnóstico en el caso de los bebés prematuros se realiza con los síntomas que tienen, sin que haya que hacer pruebas para confirmarlo.
¿Como se trata?
Si el bebé no tiene complicaciones, no es preciso tratamiento con medicamentos, sino hacer algunos cambios llamados medidas posturales,es decir tener la incubadora más inclinada, estar mas incorporado tras las tomas o comer más despacio. En ocasiones, se necesita usar fármacos antirreflujo para paliar los síntomas aunque con el tratamiento el reflujo no desaparece.
ENTEROCOLITIS NECROTIZANTE
Es la inflamación del intestino que puede conllevar un mayor o menor daño de sus paredes pudiendo producir lesiones importantes de zonas del intestino, e incluso una perforación. Su aparición se debe a varios factores destacando la inmadurez del propio intestino que es más vulnerable en los niños prematuros pudiendo ser atacado más fácilmente por microorganismos o dañado por la falta de sangre. Es más frecuente cuanto menor edad gestacional tienen y suelen aparecer entre la segunda y cuarta semana de vida.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas son muy varables destacando la intolerancia alimenticia,vómitos, distensión del abdomen y deposiciones con sangre. También pueden aparecer síntomas que afecten al estado general como puede ser decaemiento, episodios de cese de respiración y disminución saturación de oxígeno o de la tensión arterial.
¿Como se diagnóstica?
Los síntomas que tiene el bebé son los que hacen sospechar que pueda tener una enterocolitis necrotizante. Tras la sospecha inicial, se realiza analitica de sangre par ver si hay alteración de las plaquetas, los glóbulos blancos, la coagulación o datos de inflamación.La radiografía de abdomen permite ver si hay signos de inflamación de alguna parte o perforación.
¿Como se trata?
El tratamiento incluye dejar al niño en dieta absoluta para dejar descansar el intestino, colocar una sonda nasogástrica si no la tenia previamente e iniciar antibioticos.Si empeora, se puede producir mayor daño o una perforación en el intestino lo que requiere una cirugía urgente para solucionarlo.
¿ Como se puede prevenir?
La lactancia materna es la medida demostrada mas eficaz para prevenir la enterocolitis necrosante puesto que promueve la madurez del intestino e impide que las bacterias lo ataquen. El inicio temprano de la alimentación y el uso de probióticos también se ha descrito que ayuden a evitar la enfermedad.
ILEO MECONICAL
Es el retraso o ausencia de realización de meconio tras el nacimiento debido a una obstrucción de una parte del intestino que se encuentra taponada por meconio espeso.
¿Cuáles son los síntomas?
El síntoma principal es la ausencia de meconio pudiendo estar acompañado de distensión del abdomen, regurgitaciones o vómitos.
¿Como se diagnostica?
El diagnóstico se realiza tras comprobación de ausencia de meconio en primeros días de vida. El íleo meconial puede aparecer únicamente como ausencia de expulsión de meconio de manera aislada pero también puede ser el primer síntoma de enfermedades como fibrosis quística o malformaciones del intestino.
En ocasiones se realiza radiografía de abdomen para ver la distribución del aire de dentro del intestino o si hay aire fuera, lo que sugiere que hay una perforación en algún punto del mismo.También una prueba llamada enema opaco para ver la forma del intestino y si existen malformaciones del intestino que justifiquen que no se pueda realizar deposición.
¿Como se trata?
Se intenta evacuar el meconio a través de estimulación de la zona rectal introduciendo una sonda muy fina y con enemas de diferentes compuestos. Si esto no es efectivo, se realiza la cirugía para explorar el interior del abdomen y extraer el meconio de manera manual.
ICTERICIA
Aunque no es un problema propiamente digestivo de los bebés prematuros, si esta relaccionado con la alimentación, la ictericia consiste consiste en la aparición de pigmentación amarilla en la piel debido a la acumulación de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es una sustancia producida por el hígado al descomponer los glóbulos rojos. El propio hígado participa en la descomposición facilitando la eliminación vía heces. Más del 80% de los prematuros sufren ictericia, ya que su hígado es más inmaduro y trabaja de manera poco eficiente, haciendo a estos bebés más propensos que los niños nacidos a término.
Generalmente esta condición es tratada con luz ultravioleta especiales y mediante un control directo de la alimentación, ya que cuando el bebé no recibe suficiente leche o no se alimenta correctamente la condición puede empeorar. Son muy pocos los casos más graves en el que el aumento rápido de los niveles de bilirrubina en sangre pueden causar serios daños en el cerebro.
Todos los contratiempos los superá el recieén nacido gracias a su asistencia y control de los médicos, pero también al contacto piel con piel, que puede establecerse a través de caricias, abrazos y masajes.
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